Destiny Usman Garuba Alari, ou como é mais conhecido, Usman Garuba, é um jovem de 19 anos, espanhol, nascido em Madrid que fez grande parte da sua formação no Real Madrid e que já joga na equipe principal do gigante europeu desde 2018, tornando-se o jogador mais jovem a estrear na Liga ACB. Ganhou uma imensidão de prêmios, sendo o último e mais sonante o prêmio de EuroLeague Rising Star em 2021. Já é apontado como uma promessa da NBA desde que venceu o ouro e foi o MVP da FIBA European Championship sub-16, em 2016.
Finalmente, com idade para poder entrar no Draft da NBA e após 86 jogos nesta última temporada, Usman decidiu colocar o seu nome no Draft. Garuba joga a extremo-poste/ ala-pivô, que nas posições da NBA corresponde a Power Foward (PF), mede 2.03 metros (6’8” feet), pesa 104 Kg (229 libras) e registou este ano entre todas as competições 4.7 pontos, 4.6 ressaltos (rebotes) (1.4 ofensivos) e 0.8 assistências, ainda marcou 47.1% dos seus lançamentos de campo, 31.6% dos seus triplos e 65.9% dos seus lances livres.
Estas estatísticas não são lá muito apelativas, mas mesmo assim ele, de acordo com a ESPN, é o 15º melhor jogador neste Draft, a CBS e o The Athletic colocam-no como 19º. Neste texto, vou mostrar-vos o porquê de ele ser referenciado como uma escolha “Top 20” e vou ainda dar a minha opinião sobre se acho que estas cadeias de notícias desportivas o estão a rankear no lugar certo, se acho que ele merece estar mais acima ou mais abaixo.
Ofensivamente
Para começarem a ter uma noção, Usman Garuba (nº 16) é um dos 12 jogadores que representará a Espanha nos Jogos Olímpicos em Tóquio entre 25 de julho a 8 de agosto deste ano. Então para vos abrir ainda mais o apetite sobre Garuba, têm aqui uma posse dele contra os EUA em um jogo de preparação para as Olimpíadas.
Ofensivamente Garuba é um jogador com pouca utilização. E não se pode pedir para que ele no perímetro consiga arranjar um lançamento, não é o jogador que no post trabalhe e com um/ dois movimentos ponha a bola no cesto. Por outras palavras, não é um scorer, nem um grande playmaker. Se bem que acredito que se possa desenvolver em um dos melhores passadores entre os grandes, muito devido ao seu alto QI, e já mostrou flashes de uns bons passes, seja em contra-ataque ou em 5 x 5 no meio-campo (tal como aquele no vídeo acima). É muito utilizado a dar bloqueios e dá-os muito bem para um jogador com a idade dele. Tem o hábito de se reposicionar, fazendo com que o defesa se atrase ou que fique preso neste.
Em outras situações, ele fica no perímetro à espera do catch & shoot de três pontos. Não prevejo uma boa temporada de rookie a lançar de triplo (na casa do 25%). Isto porque tem ali umas inconsistências e é lento a armar o lançamento, quando tem de o apressar as coisas não saem bem. Ele tem o touch e uma técnica que permita evolução, e acredito que com um bom trabalho possa ser um PF com capacidade de atrair defesas por causa do seu lançamento. Esse será o ponto chave sobre o teto de Garuba.
O seu grande forte não é ser o roll-man em bloqueios, mas consegue fazer bem essa tarefa. Tem um bom QI ofensivo que o permite ler a defesa e desenrolar do bloqueio para o espaço correto onde permite dividir a defesa ou ter um lançamento com menos oposição. Apesar de não ser muito alto para a posição (menos cinco centímetros que a média da posição na NBA), ele até tem o resto do corpo já bem composto para um jovem de 19 anos. É rápido e mais ágil do que o corpo dá a entender.
Tem uma mentalidade de estar presente no contra-ataque. Tem um ótimo motor para alguém com o jogo dele, que o permite ser uma arma no contra-ataque, em ataques rápidos e em recuperações defensivas. Como podemos ver no vídeo seguinte, Garuba consegue ganhar o ressalto (rebote) e começa logo a correr procurando o contra-ataque (que não existiu). Temos também um vislumbre do motor do jovem espanhol.
Como disse, ele é ágil e essa ferramenta é bem necessária quando se põe a defender contra-ataques. Consegue parar bases rápidos nessa situação, muito devido à sua mobilidade lateral aliada com a sua envergadura (2.21m, mais quatro centímetros que a média na NBA). Temos nesta situação, ele em pleno campo aberto, e conseguiu parar o base, Norris Cole, dos franceses do ASVEL.
Ele gosta de ir fazer o trabalho sujo, de lutar por cada bola no chão e de puxar os “gigantes” para fora do garrafão. Isso aliado ao seu ótimo QI e toque suave na bola, pode resultar em jogadas como esta. Onde ele consegue ter a posse de bola numa embrulhada após um ressalto ofensivo, aí observa o corte nas costas do seu companheiro, Gabriel Deck, e mesmo rodeado de jogadores faz uma bonita assistência.
Defensivamente
Não tem medo nenhum do contato, e para um rapaz da idade dele é bem destemido. Não tem receio de ninguém, seja qual for a sua estatura e aguenta bem contra jogadores mais pesados, mais altos e mais experientes na post area.
Tem mobilidade suficiente para trocar nos bloqueios e ficar à frente de bases, e até consegue ser uma matchup complicado para eles. Este é uma das características fundamentais para se poder ser um big man com sucesso na NBA e Garuba preenche esse requisito.
Defensivamente também tem um elevado QI e tem a capacidade de identificar bem as jogadas. Costuma estar atento às movimentações, seja ou não do seu jogador e encontra-se sempre disponível para dar ajudas. Devido a essas ajudas e com o estilo europeu, que tira partido dessas ajudas para conseguir lançamentos mais fáceis, Garuba é muito solicitado em rotações e closeouts, quando volta ao seu homem.
Nas rotações ele geralmente não tem problemas, é comunicativo e percebe para onde tem de ir. Em outras vezes ele, devido à idade, pode perder-se um bocadinho, mas nada de especial ou preocupante. Os closeouts, ele defende-os muito bem. Como foi dito antes, ele é rápido, o que é bastante útil nestes casos. Tira também vantagem da sua envergadura, que aliada à agilidade mais travagem no momento certo o torna um jogador complicado para passar em situações de closeout. Também é capaz de ir contestar lançamentos, em situações similares.
Na luta das tabelas, seja no lado ofensivo ou defensivo, ele encontra-se sempre lá a lutar por todas as bolas. Consegue ganhar ressalto contra jogadores mais altos e pesados, mas é preciso ganhar mais consistência nisso na NBA, coisa que acredito que com o tempo e experiência vai conseguir. Nesta classe há poucos melhores que ele neste quesito, especialmente com a idade dele. Tem a maioria das vezes o hábito de bloquear. E procura sem medo o contato. As desatenções são coisas da idade, e pela consistência em todos os outros campo acredito que é algo que demorará pouco tempo a sair do seu jogo.
Opinião final
Então como conclusão, para mim Usman Garuba é o 9º melhor jogador desta ótima classe de 2021. Um jogador com muita energia e grande motor nos dois lados do campo, capaz de defender qualquer tipo de jogador em situações bem diversificadas. Terá de evoluir ofensivamente e o lançamento de três é bastante importante para o teto que poderá atingir na NBA. Tem ainda imenso tempo para evoluir. Aqui embaixo está a Scouting Card dele, com todas as informações sobre o jovem espanhol, e entre elas as minhas notas dadas nas mais variadas componentes que um jogo de basquetebol tem.
Para mais informações sobre outras promessas da NBA podem aceder ao seguinte link, onde se encontram outros Scouting Reports que diz sobre outros jogadores que irão entrar para a NBA no dia 29 de julho:
https://docs.google.com/spreadsheets/d/1V6Yn3W5UMFMcX09vSTSQAwlaCnk0LJu1YPm9w_hCgw4/edit#gid=0 .