O momento mais aguardado da temporada chegou. Nesta terça-feira (19), Olimpia Milão (ITA) e o atual campeão Anadolu Efes (TUR) se encontraram para o primeiro jogo da série melhor de cinco, abrindo os confrontos de playoffs da Euroliga temporada 2021-22. As apostas estavam sobre a equipe italiana, que terminou a temporada regular na terceira posição, empatada com o segundo colocado Olympiacos em número de vitórias (19). Já o campeão europeu Efes, fez um péssimo início de temporada e precisou se recuperar no segundo turno, conseguindo classificar na sexta posição com 16 vitórias acumuladas.
Apesar de ser o atual campeão e ter conseguido a vaga para a fase final da competição, o Anadolu Efes precisava se provar dentro de casa, pois todos sabem da força do clube turco em pós-temporada. E no primeiro jogo da série, a “prova de fogo” aconteceu. Com um jogo defensivo invejável, mesmo tendo vencido apenas cinco jogos fora de casa na temporada regular, o Anadolu Efes se impôs e venceu dentro da arena Mediolanum Forum em Milão, Itália, pelo placar elástico de 64 a 48.
Os destaques ficaram para a sensacional dupla formada por Shane Larkin e Vasilije Micić. O armador Larkin foi essencial para a arrancada turca no placar na segunda etapa do duelo e terminou a partida com 16 pontos, cinco assistências, dois rebotes e dois roubou de bola, somando um índice de desempenho em quadra (PIR) de 15. Já Micić anotou também 16 pontos, pegou sete rebotes, distribuiu três assistências e conseguiu um roubo de bola, somando um índice de desempenho em quadra de 13.
[0] Olimpia Milão (ITA) 48 x 64 Anadolu Efes (TUR) [1]
Quando o jogo começou, quem chamou a responsabilidade foi a Olimpia com Shavon Shields. Mas logo a equipe visitante assumiu a liderança com Adrien Moerman ao distribuir assistências e converter uma cesta de três pontos. Os primeiros cinco minutos da partida foram tranquilos, pois nenhum apito foi soado indicando uma falta. Porém, na segunda metade do período a falta de concentração dominou as equipes. Sendo assim, o primeiro quarto terminou com um placar relativamente baixo (16 a 11 a favor da Olimpia Milão).
As coisas para o Anadolu Efes mudaram de figura no segundo período. Vasilije Micić, que fez seus primeiros pontos na partida no segundo quarto, e Tibor Pleiss, que começou a dominar dentro do garrafão, ajudaram na reação turca no placar. Com sete minutos disputados, a equipe da casa se viu perdida e ainda não havia marcado. Com isso, os turcos continuaram aproveitando-se do momento de fraqueza italiana com Chris Singleton acertando uma cesta de três pontos, e o equilíbrio no placar foi quebrado a favor do Efes. Quando a série dos visitantes estava em 0-11, o ala da Olimpia, Ben Bentil, finalmente quebrou o jejum de pontos. Quando o intervalo chegou, a pontuação da partida se encontrava em 26 a 29 a favor dos visitantes.
Na volta do intervalo, a Olimpia Milão tentou se portar de forma diferente no ataque. No entanto, com o passar dos minutos, a equipe anfitriã não conseguiu encontrar o impulso que procurava neste quarto. A situação da equipe de Milão piorou ainda mais quando a dupla Larkin e Micić decidiram entrar em cena e acabar de vez com a partida. Sendo assim, a diferença no placar a favor do Efes chegou finalmente nos dois dígitos, terminando o terceiro período com o resultado parcial de 34 a 46.
A situação não era muito positiva para os donos da casa, que fecharam os três períodos da partida com 16, 10 e 8 pontos respectivamente. A diferença de dois dígitos foi preservada por Shane Larkin, que deu um verdadeiro show dentro de quadra no período final. O treinador da equipe italiana, Ettore Messina, continuou propondo um jogo agressivo no último quarto e sua equipe conseguiu pontuar bastante nos últimos 10 minutos, mas a diferença de pontos era grosseiramente grande, impossibilitando alguma possível reação.
As equipes se encontram novamente em Milão, Itália, nesta quinta-feira (21) às 15h30 (horário de Brasília), para o jogo dois da série melhor de cinco jogos.