Nesta sexta-feira (6) a EuroLeague Basketball (ECA), empresa que organiza a Euroliga e a EuroCup, anunciou oficialmente as datas e os times que participarão do Adidas Next Generation Tournament (ANGT), torneio sub-18 anual organizado pela empresa. Este ano, a competição sofreu modificações em seu formato e estará reduzida. Oito clubes que disputam a Euroliga e sete que estão na EuroCup deste ano mandarão equipes para representar-lhes na competição.
Tradicionalmente, a competição contava com 32 clubes, que são divididos em quatro regiões, com dois grupos de quatro times cada. O primeiro colocado em cada grupo avançava para o torneio final, novamente com dois grupos de quatro, onde o primeiro colocado de cada avançava para enfrentar o outro na grande final. Para saber mais sobre a história da competição, acesse seu site oficial e também esta página na Wikipédia sobre ela.
Contudo, nesta edição, que será a 19ª da competição, o ANGT terá apenas 24 clubes. Eles serão divididos em três regiões, com oito clubes cada, que jogarão a fase qualificatória entre si. O primeiro colocado de cada torneio qualificatório garante vaga automaticamente para o torneio final. Para completar o número de oito times neste torneio final, cinco equipes da fase qualificatória – muito provavelmente as de melhores campanhas – receberão convites (wild cards).
O comunicado da liga não dá muitos detalhes do formato desse torneio final, mas tudo indica que ele será idêntico ao que existia até a temporada 2018-19. No ano passado, a tentativa foi de alterar esse formato, passando para uma fase de quadrangular final (Final Four), mas ele nunca chegou a ser realizado, por causa do cancelamento da temporada pela COVID-19. Novamente sem explicar os detalhes, a ECA apenas diz que a grande final do ANGT desta temporada será no dia 30 de maio de 2021, no mesmo dia e local da final da Euroliga, em Colônia, na Alemanha.
Os três torneios qualificatórios e seus oito clubes serão os seguintes:
1ª qualificatória
Sede: Valência, Espanha;
Data: de 27 a 29 de dezembro de 2020;
Clubes: Valencia (ESP), Barcelona (ESP), Gran Canaria (ESP), Unicaja Málaga (ESP), ASVEL (FRA), Nanterre 92 (FRA), ratiopharm Ulm (ALE) e Reyer Venezia (ITA);
2ª qualificatória
Sede: Munique, Alemanha;
Data: de 22 a 24 de janeiro de 2021;
Clubes: Real Madrid (ESP), Zaragoza (ESP), Brno (CZE), CFBB Paris (FRA), Bayern de Munique (ALE), Promitheas (GRE), Estrela Azul Roma (ITA) e Zalgiris Kaunas (LIT);
3ª qualificatória
Sede: Belgrado, Sérvia;
Data: de 21 a 23 de fevereiro de 2021;
Clubes: Partizan Belgrado (SER), Estrela Vermelha (SER), Mega (SER), Budućnost (MNE), Cedevita Olimpija (SLO), Lokomotiv Kuban (RUS), Maccabi Tel Aviv (ISR) e Cluj-Napoca (ROU);