Foi concluída no último sábado a fase de semifinal da HEBA. O atual tricampeão nacional, Panathinaikos, garantiu sua classificação para a grande decisão pela 18ª temporada consecutiva (excetuando-se a do ano passado, que foi cancelada) e tentará levar para Atenas o 39º título grego. Os “Verdes” eliminaram seu grande rival citadino em uma dura série que foi a quatro jogos. Já do outro lado, o modesto Lavrio deu prosseguimento, de forma heróica, à sua história de Cinderela nesta temporada e conseguiu uma virada espetacular na semifinal. O “caçula” superou o favoritismo do Promitheas e fez uma façanha, que lhe permitiu chegar à primeira final de sua história. Saiba como foram cada uma das séries da fase de semifinal.
Panathinaikos (1º) x A.E.K. Atenas (4º)
Os dois arquirrivais de Atenas, Panathinaikos e AEK, colocaram em quadra toda a sua rivalidade histórica. O favoritismo estava do lado dos “Verdes”, que tiveram a melhor campanha da temporada regular e haviam sofrido apenas duas derrotas em toda a temporada doméstica. Porém, a “União” possui um dos elencos mais fortes da liga e tinha forças para incomodar o grande rival.
Por jogarem no mesmo ginásio e a presença de torcedores estar vetada, a questão mando de quadra não fez diferença nesta série. Na primeira partida, foi o AEK que começou melhor e esteve à frente durante uma boa parte do primeiro tempo, mas o Panathinaikos conseguiu igualar as ações. Após várias trocas na liderança, os “Verdes” conseguiram abrir uma vantagem de sete pontos na ida para o intervalo. Apesar de o AEK não ter se entregado, o Panathinaikos foi bem sucedido em controlar uma vantagem que esteve quase sempre em duas posses de bola. O AEK chegou a cortar para apenas três pontos o seu déficit perto do minuto final, mas o Panathinaikos resistiu a pressão e seguiu para vencer o jogo por 78 a 72 (clique aqui e assista aos melhores momentos).
A história do primeiro tempo do segundo jogo foi quase idêntica à do do primeiro. O AEK começou melhor e o Panathinaikos dominou durante o segundo quarto, chegando a abrir 13 pontos de vantagem perto do intervalo. Porém, o segundo tempo, desta vez, foi bastante diferente. O experiente time do AEK não deixou que o Panathinaikos ampliasse sua vantagem e manteve o rival sempre “por perto” no marcador. Na metade final do terceiro quarto, com muita raça, a “União” encostou de vez e conseguiu chegar ao último quarto perdendo por apenas um ponto, 65 a 64. A virada veio no primeiro minuto do último quarto e o AEK não mais esteve atrás no marcador. Contando com a noite inspirada do ala-armador Daryl Macon (cestinha do jogo com 23 pontos), a “União” conseguiu abrir duplos-dígitos de vantagem nos minutos finais do último quarto e empatou a série, com a vitória por 92 a 80.
Diferentemente dos dois jogos anteriores, o Panathinaikos começou com tudo e já abriu uma vantagem de duplos-dígitos ainda no primeiro quarto. Com uma grande apresentação do ala-armador Mario Hezonja, os “Verdes” dominaram antes do intervalo, chegando a abrir 14 de vantagem e foram para os vestiários vencendo por 50 a 37. O AEK passou o segundo tempo inteiro perseguindo o rival e até que conseguiu uma reação durante o terceiro quarto, quando chegou a cortar para apenas cinco pontos o seu déficit, com uma cesta de três de Matt Lojeski. No entrosamento da dupla Hezonja e Dínos Mítoglou, o Panathinaikos voltou ampliar e abriu 16 logo nos primeiro minutos do último quarto, mas o AEK novamente correria atrás do prejuízo. Em uma arrancada incrível, a “União” conseguiu uma parcial de 21 a 8 em cinco minutos e, de repente, perdia por apenas três pontos, com ainda três minutos a jogar. O Panathinaikos sentiu o golpe e se fechou mais, a ponto de conseguir segurar a vitória por 94 a 83, retomando a liderança na série (clique aqui e assista aos melhores momentos).
Os dois times travaram uma batalha equilibradíssima na quarta partida. O Panathinaikos começou melhor, abrindo uma pequena vantagem no primeiro quarto, que chegou a ser de seis no segundo quarto. Mas o AEK reagiu e virou o jogo, especialmente nos minutos finais do primeiro tempo. A menos de um minuto e meio do intervalo, a “União” perdia por quatro, mas duas cestas de três seguidas de Lojeski colocaram o time à frente após dois quartos. A empolgação do AEK continuou no segundo tempo. O terceiro quarto foi de muito equilíbrio, mas a equipe conseguiu criar uma pequena vantagem, de seis pontos, na virada para o último período, esta que chegou a ser de nove com uma bola de três de Macon logo no início do quarto final. Mas o Panathinaikos seria trazido de volta para o jogo principalmente por uma de suas individualidades: o capitão Ioánnis Papapétrou fez um quarto período fantástico e ajudou os “Verdes” a conseguirem uma enorme virada. Vitória por 78 a 71 e classificação. Papapétrou terminou como o cestinha do jogo, com 22 pontos.
Lavrio (2º) x Promitheas Patras (3º)
Apesar da colocação dos dois times, esta série tinha um claro favorito, que era o Promitheas. Apesar de o Lavrio ter até mesmo liderado o campeonato durante boa parte da temporada e ter terminado com a segunda melhor campanha, o Promitheas, atual vice-campeão nacional e único representante grego na EuroCup desta temporada, vivia um momento consideravelmente melhor. O time da cidade de Patras teve uma arrancada memorável no segundo turno e também alcançou a grande final da Copa da Grécia, da qual foi vice-campeão.
Isso ficou ainda mais evidente quando a série começou, pois o Promitheas começou vencendo os dois primeiros jogos. Na primeira partida, em Lavrio, os visitantes contaram com uma partida espetacular do cubano Gian Clavell (28 pontos e seis assistências) para controlar o jogo do início ao fim, ainda que não tenha conseguido abrir uma grande vantagem. Um dos grandes méritos dos visitantes foi o de anular o americano Alpha Diallo, grande estrela do Lavrio. Apesar de estar atrás no marcador durante a maioria esmagadora do tempo, o Lavrio não se entregou e lutou até os minutos finais, mas o Promitheas conseguiu vencer por 86 a 79 (clique aqui e assista aos melhores momentos).
A vitória no segundo jogo, em Patras, foi igualmente sofrida para o Promitheas. O Lavrio começou melhor, vencendo o primeiro quarto, mas os donos da casa lutaram e conseguiram virar o jogo no segundo quarto. O bom momento se estendeu para o segundo tempo e o Promitheas chegou a abrir oito de frente, mas o Lavrio conseguiu uma grande reação nos minutos finais do terceiro quarto e virou o jogo, chegando ao último quarto vencendo por 52 a 49. O Promitheas perseguiu o visitante durante todo o último quarto e conseguiu virar o jogo perto do minuto final, apenas para ver o Lavrio empatá-la novamente nos segundos finais, em 66 a 66. A posse de bola final ainda foi do Lavrio, mas o armador americano Tyson Carter (cestinha do jogo com 29 pontos) errou a bandeja que tentou. No rebote, Diallo fez uma falta inacreditável em Clavell, que mandou o cubano para a linha de lance livre com 0.9 segundo no relógio, com direito ainda a um terceiro, por falta técnica por reclamação. Clavell acertou os dois primeiros e errou propositalmente o último, para não dar chances de um arremesso milagroso do Lavrio, dando a vitória ao Promitheas por 68 a 66.
Além de voltar para casa com a chance de ser eliminado, o Lavrio ainda carregava um peso histórico: nunca na história do campeonato grego profissional um clube havia virado uma série de semifinal após ter perdido o primeiro jogo. O terceiro jogo foi extremamente equilibrado, assim como nos dois primeiros. O empate perdurou durante a maior parte da partida, com somente um momento no último quarto em que o Promitheas chegou a estar seis pontos à frente. Mas o Lavrio lutou novamente e empatou o jogo, que acabou indo para a prorrogação, com um empate em 70 a 70 no tempo regulamentar. Por muito pouco o Promitheas não se classificou, pois o armador Michális Loúntzis teve a bola da vitória em suas mãos, livre, mas errou o arremesso de média distância. No tempo suplementar, o equilíbrio perdurou, até que o armador americano Glenn Cosey desequilibrou as coisas e, com duas cestas de três seguidas, ajudou o Lavrio a sair com a vitória por 85 a 79 (clique aqui e assista aos melhores momentos).
A série voltou para Patras e, após um primeiro quarto melhor dos donos da casa, os visitantes tomaram as rédeas da partida, vencendo o segundo período por 11 de vantagem e chegando ao intervalo com sete de vantagem. No segundo tempo, o Promitheas encostou de vez e chegou até a virar a partida, mas o Lavrio teve um diferencial enorme neste jogo: o perímetro. O clube efetuou 35 tentativas de fora do arco e acertou 13 (37,1% de aproveitamento), a maioria no segundo tempo. Isso ajudou a equipe a vencer o último quarto com autoridade, (29 a 17). Foi mais uma partida espetacular de Carter, que novamente anotou 29 pontos, estando em quadra por 30 minutos, além de ter cinco assistências e dois roubos. Carter não foi um dos responsáveis pela chuva de três pontos no final do jogo, pois teve apenas duas bola de três em toda partida, mas Cosey e o capitão Vassílis Mourátos combinaram para seis acertos de fora e ajudaram o Lavrio a caminhar tranqüilo nos minutos finais para uma vitória por 92 a 77, forçando o quinto e decisivo jogo (clique aqui e assista aos melhores momentos).
Os dois times fizeram um quinto jogo espetacular em Lavrio, cheio de tensão, provocações, expulsão e até princípio de briga. Além, é claro, da ótima presença do torcedor, no pequeno ginásio com capacidade para menos de 2 mil espectadores. Cosey foi um dos atletas mais empolgados em quadra e ele, ao lado de Carter, ajudou o time da casa a abrir nove pontos rapidamente no primeiro tempo. A partir daí, o Promitheas precisou correr atrás do prejuízo a maior parte do tempo. No meio do terceiro quarto, após uma linda bola de três de Cosey, o jogador provocou o banco do Promitheas, causando a revolta do técnico do Promitheas, que partiu para cima do árbitro e levou falta técnica. Mesmo com a tentativa de desestabilizar a equipe emocionalmente, o Promitheas conseguiu empatar o jogo e até mesmo a passar à frente brevemente, no fim do terceiro quarto. Mas, no início do último período, o Lavrio ganhou um grande “reforço”, quando o ala-pivô Dimítris Agravánis, do Promitheas, deixou a partida após cometer a quinta falta. Cosey e Carter continuaram desequilibrando o jogo para o Lavrio nos minutos finais e o Promitheas não teve mais forças para reagir. Os donos da casa confirmaram a vitória por 81 a 74 e fizeram história, virando a série e se classificando para a grande final.
Como o Lavrio fez história e pode ter sua realidade transformada a partir de agora
O Lavrio conseguiu um feito histórico ao eliminar o Promitheas. Na era profissional do campeonato grego, que começou oficialmente na temporada 1992-93, somente em outras duas oportunidades um clube havia conseguido virar uma série de playoffs em que começou perdendo por 2 a 0. Nas finais da temporada 2001-02, o AEK saiu perdendo para o Olympiacos nos dois primeiros jogos, mas venceu os três seguintes para garantir seu oitavo e, até hoje, último título nacional. Depois, na disputa de terceiro lugar da temporada 2007-08, o Maroussi abriu 2 a 0 para cima do Panionios, que por sua vez venceu os três seguintes e ficou com o “bronze”.
Esta classificação também faz do Lavrio apenas o sétimo clube do país a alcançar a final do campeonato grego nesta era profissional da HEBA. Até a temporada 2017-18, somente cinco clubes (Panathinaikos, Olympiacos, AEK, PAOK e Masoussi) haviam conseguido o feito. O Promitheas se tornou o sexto, na temporada 2018-19, a última que foi concluída. Pode parecer algo apenas simbólico, mas chegar até onde chegou representa um avanço financeiro muito significativo para o modesto clube.
Para se ter uma idéia, o Lavrio iniciou este temporada com um orçamento total de € 305 mil. Por ter chegado aos playoffs, o clube recebeu um bônus de € 45 mil. Agora, só por ter alcançado a final, o clube garante para a temporada que vem uma verba referente a direitos televisivos no valor mínimo de € 540 mil. Caso consiga derrotar o Panathinaikos e ser campeão, essa “premiação” será para € 760 mil.
Além do grande aporte financeiro, a boa campanha também praticamente garante que o time seja pelo menos considerado para a disputa de competições européias para a temporada que vem. São grandes as chances de o time ser um dos representantes gregos na Basketball Champions League da FIBA e há chances, ainda que menores, de a EuroCup estender um convite para o clube para a sua disputa.
Final e disputa do terceiro lugar
Confira abaixo as datas e os horários dos jogos da final e da disputa de terceiro lugar da HEBA. As duas disputas acontecerão em séries melhor de cinco jogos. Todos os horários estão já no fuso-horário de Brasília. Vale lembrar que todos os jogos são transmitidos gratuitamente pelo site da ERT, uma emissora de televisão estatal grega.
Disputa de terceiro lugar
02/06 (quarta-feira)
12h – Jogo 1 – Promitheas x A.E.K. Atenas
04/06 (sexta-feira)
12h – Jogo 2 – A.E.K. Atenas x Promitheas
06/06 (domingo)
12h – Jogo 3 – Promitheas x A.E.K. Atenas
09/06 (quarta-feira)
12h – Jogo 4* – A.E.K. Atenas x Promitheas
12/06 (sexta-feira)
12h – Jogo 5* – Promitheas x A.E.K. Atenas
*Se necessário
Final
03/06 (quinta-feira)
14h – Jogo 1 – Panathinaikos x Lavrio
05/06 (sábado)
11h – Jogo 2 – Lavrio x Panathinaikos
07/06 (segunda-feira)
14h – Jogo 3 – Panathinaikos x Lavrio
10/06 (quinta-feira)
14h – Jogo 4* – Lavrio x Panathinaikos
13/06 (domingo)
14h – Jogo 5* – Panathinaikos x Lavrio
*Se necessário