Após meses de indefinição, a Euroliga finalmente anunciou, na manhã desta segunda-feira (19), que Kaunas, na Lituânia, será a sede do Final Four da competição nesta temporada. O quadrangular final da maior competição de clubes da Europa acontece entre os dias 19 e 21 de maio de 2023, definindo o grande campeão europeu da temporada. No mesmo comunicado, a Euroliga também bateu o martelo sobre a sede do Final Four de 2024: pela terceira vez na história a capital alemã, Berlim, receberá o evento. A Mercedes-Benz Arena volta a receber o Final Four após tê-lo recebido em 2009 e em 2016.
Apesar de a Lituânia ser um dos países mais apaixonados pelo basquete em todo o planeta e de ter alguns dos torcedores mais fanáticos do mundo, esta será a primeira vez que o país receberá o Final Four. Curiosamente, a escolha de Kaunas tinha como principal concorrente uma candidata fora da Europa, com Dubai querendo sediar o evento. Mas a cidade do Oriente Médio desistiu de sua candidatura no início de novembro, deixando o caminho livre para a cidade do tradicional Žalgiris.
O ginásio que irá receber o Final Four desta temporada é a Žalgirio arena, casa do Žalgiris, que tem capacidade para mais de 15 mil torcedores. Contando com uma das torcidas mais fanáticas em todo o basquete europeu, Kaunas teve a maior média de público da Euroliga por três anos consecutivos antes da pandemia da COVID-19. Em seis dos sete jogos do Žalgiris na atual temporada, a arena teve a carga de ingressos absolutamente esgotada.
“Temos o prazer de dar as boas-vindas a Kaunas na lista de cidades que receberão a Final Four da Euroliga. Daqui seis meses, os melhores times da Europa disputarão o título diante de um dos públicos mais apaixonados, já que a Lituânia é sinônimo de basquete”, afirmou Dejan Bodiroga, o novo presidente da Euroliga. “Gostaria de agradecer à cidade de Kaunas e o Žalgiris Kaunas pelo empenho e interesse em sediar a Final Four. Juntos, sem dúvida, entregaremos mais uma lembrança inesquecível a todos os nossos fãs”, concluiu.
“Kaunas é onde o basquete lituano nasceu, então foi uma questão de honra garantir que o Final Four finalmente acontecesse aqui. Que seja uma grande e bela celebração criada pelos melhores clubes da Europa, os cidadãos de Kaunas e um exército de milhares de torcedores de toda a Lituânia e da Europa”, disse o prefeito de Kaunas, Visvaldas Matijošaitis. “O esporte sempre andou de mãos dadas com a cultura em Kaunas. Em 2022, fomos a capital europeia da cultura e no próximo ano teremos o prazer de receber as batalhas finais da Euroliga”, explicou.
Os ingressos para o Final Four poderão ser comprados a partir de 17 de janeiro de 2023 através do site www.f4tickets.com. Não é possível comprar ingressos para jogos individuais, apenas pacotes com ingressos para os quatro jogos. Os preços dos pacotes terão sete faixas de preço diferentes, variando entre € 225,00 e € 515,00 (cerca de R$ 1.270,00 e R$ 2.900,00 na cotação de hoje). Na faixa de preço mais barata, o ingresso para cada jogo custará € 56,25 (cerca de R$ 320,00 na cotação de hoje).