O Panathinaikos é o grande campeão da temporada 2023/2024 da Euroliga. Neste domingo (26), o time grego venceu o Real Madrid na decisão do Final Four, disputado em Berlim, e faturou o título do maior torneio de clubes da Europa após 12 anos, o sétimo de sua história. Kostas Sloukas foi o principal nome da conquista, sendo eleito MVP.
Para chegar à decisão, o Panathinaikos derrotou o Fenerbahce na semifinal, no jogo de abertura do Final Four na Alemanha na sexta-feira (24). Os gregos tiveram ótimo início de partida e abriram vantagem, mas os turcos encostaram antes do intervalo e chegaram a estar apenas um ponto atrás no terceiro quarto. Porém, o Panathinaikos se manteve na dianteira, dominou o último quarto e fechou o duelo com 16 pontos de frente (73 a 57). Mathias Lessort foi um dos grandes destaques, anotando um duplo-duplo de 17 pontos e 10 rebotes.
Já o Real Madrid, então defendendo o título da Euroliga, avançou a mais uma decisão ao bater o Olympiacos na segunda semifinal com amplo domínio. O começo de jogo foi um passeio do time madrileno, com 18 pontos de vantagem e limitando o rival a apenas 10 pontos em todo primeiro quarto. A equipe grega até melhorou nos períodos seguintes, mas tinha um prejuízo muito grande para tirar. A distância chegou a ficar em oito pontos, já no último quarto, mas o Real seguiu firme rumo à vitória, por 87 a 76. Dzanan Musa, com 20 pontos, foi o destaque.
Derrotados, Fenerbahce e Olympiacos decidiram o terceiro lugar no domingo, na prévia da final. Com 20 pontos de Alec Peters, o time grego levou a melhor e venceu por 87 a 84.
A final
A decisão começou com domínio madrileno. A equipe impôs ritmo muito alto no ataque, bastante eficiente, e abriu vantagem. O jovem Eli Ndiaye, titular mais uma vez, marcou os primeiros oito pontos do time, e Musa contribuiu com outros 10 apenas no primeiro quarto. Isso mesmo com Edy Tavares, uma das estrelas do time, com poucos minutos em quadra por conta de faltas. Com 36 pontos, o Real bateu o recorde de pontos num primeiro período em finais de Euroliga.
Atrás por 11 pontos, o Panathinaikos precisava reagir no segundo quarto. A equipe melhorou na marcação, forçou o rival a mais erros e teve boa sequência para encostar no placar. A distância chegou a estar em um ponto, em mais de um momento. Porém, duas bolas triplas seguidas, de Musa e Campazzo, deram fôlego ao Real. Sloukas anotou dois pontos no estouro do cronômetro e vibrou bastante. A distância estava em cinco a favor dos espanhóis (54 a 49).
O terceiro quarto foi o divisor de águas da final. De longe, foi o período mais ineficiente das equipes, mas muito mais do Real, que chegou a ficar mais de cinco minutos sem pontuar. O Panathinaikos tirou proveito e passou à frente em bola tripla de Kendrick Nunn. Além disso, o time foi algumas vezes à linha de lances livres por conta do excesso de faltas do adversário. Ponto a ponto, os Verdes abriram ligeira distância, e foram ao quarto decisivo vencendo por três (64 a 61).
O Real Madrid voltou a encostar, ficou um ponto atrás (66 a 65), mas o Panathinaikos respondeu com sete pontos seguidos. A equipe merengue voltou a correr atrás do prejuízo. Sergio Llull acertou uma bola tripla, mas Sloukas respondeu dobrado, com dois chutes convertidos de fora. Nunn também contribuiu bem no ataque, e outra bola de longe, de Dinos Mitoglou, colocou 10 pontos de frente para os gregos a 2:29 do fim (86 a 76), a maior vantagem até aquele momento.
Já sem Campazzo pelo limite de faltas, o Real perdeu Vincent Poirier pelo mesmo motivo. Desnorteado, o então campeão perdeu as forças, o Panathinaikos confirmou a vitória por 95 a 80. Com 24 pontos, Sloukas foi o cestinha da partida e grande nome do título. O armador chegou à quarta conquista de Euroliga por três times diferentes, mas pela primeira vez foi eleito o MVP do Final Four. Destaque também para o técnico Ergin Ataman, campeão pela terceira vez em quatro anos.
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— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) May 26, 2024