Em uma temporada onde o principal rival, Barcelona, era o grande favorito nas principais competições, o Real Madrid mostrou toda a sua força, vencendo a Liga ACB e perdendo a final da Euroliga por um detalhe. Não satisfeita, a diretoria fez contratações de peso, montando um elenco que se torna favorito a vencer tudo que disputar. Após 11 anos de Pablo Laso como seu comandante, agora a equipe espanhola começa uma nova fase, porém com os títulos sendo o principal objetivo da equipe, como sempre.
Quem chegou
Chus Mateo (técnico, veio do Real Madrid-ESP (assistente), espanhol, 53 anos) / Sergio Rodríguez (PG, Olimpia Milão-ITA, espanhol, 36 anos) / Mario Hezonja (SF/PF, UNICS Kazan-RUS, croata, 27 anos) / Džanan Musa (SF, Breogán-ESP, bósnio, 23 anos) / Petr Cornelie (PF/C, Grand Rapids Gold-EUA, francês, 27 anos)
Quem saiu
Pablo Laso (técnico, sem clube, espanhol, 54 anos) / Thomas Heurtel (PG, Zenit São Petersburgo-RUS, francês, 33 anos) / Jeffery Taylor (SF/SG, ainda sem clube, sueco, 33 anos) / Trey Thompkins (PF, Zenit São Petersburgo-RUS, estadunidense, 32 anos) / Juan Núñez (PG, ratiopharm Ulm-ALE, espanhol, 18 anos)
Treinador:
Chus Mateo (espanhol, 53 anos, vai para sua primeira temporada como primeiro treinador da equipe, após anos como assistente)
Possível quinteto titular:
PG – Sergio Rodríguez
SG – Fabien Causeur/Džanan Musa
SF – Gabriel Deck
PF – Guerschon Yabusele
C – Walter Tavares
Sujeito a variações
Possível segunda unidade:
PG – Sergio Llull/Nigel Williams-Goss
SG – Ádám Hanga/Carlos Alocén
SF – Rudy Fernandez/Alberto Abalde
PF – Mario Hezonja/Petr Cornelie
C – Vincent Poirier/Eli Ndiaye
Sujeito a variações
Desempenho geral na temporada passada
Após uma temporada de superação em 2020-21, com a equipe perdendo a Liga ACB, porém chegando nas quartas-de-final da Euroliga, os reforços vieram e a expectativa era grande. A temporada 2021-22 começou como as anteriores, com o time da capital batendo o Barcelona e vencendo a Supercopa da Espanha, pela quarta vez consecutiva, tendo Sergio Llull como MVP da competição.
Na Euroliga, o time iniciou vencendo com autoridade o atual campeão, Anadolu Efes, e se manteve na zona de classificação durante toda a competição. Até dezembro, o time havia perdido apenas três jogos (em 17 disputados), incluindo uma sequência de seis vitórias seguidas, interrompida por uma derrota frente ao Barcelona. Aliás, o time catalão era a pedra no sapato do Real Madrid nas duas últimas temporadas, com a única exceção sendo a Supercopa, mas sofrendo nas outras competições. Isso viria a mudar até o final da temporada.
No início de 2022, o time começou a Euroliga com seis vitórias seguidas, porém a performance caiu na sequência. Sofrendo quatro derrotas seguidas, sendo uma delas para o Barcelona, e outra para o lanterna Žalgiris, onde anotou apenas 47 pontos (pior marca da equipe em Euroligas), o sinal de alerta foi ligado. O time não parecia com o mesmo gás do início da temporada e, após mais quatro derrotas seguidas em abril, terminou a fase regular na quarta colocação. Na fase de playoffs, o fôlego (e o bom basquete) voltou e a equipe varreu o Maccabi Tel Aviv por 3-0, tendo que encarar o Barcelona na semifinal.
Levando-se em conta os resultados recentes, o Barcelona era o grande favorito a chegar a mais uma final. Além das vitórias na Euroliga e Liga ACB, o time conquistou novamente a Copa do Rei, em fevereiro, novamente diante do grande rival. E o primeiro tempo da partida semifinal indicou que o favoritismo iria se confirmar, com a equipe catalã chegando a abrir 13 pontos de vantagem. Mas o Real voltou em outra voltagem no segundo tempo, fez um terceiro período arrasador, e levou a improvável vitória, por 86-83, chegando a mais uma final de Euroliga. Novamente o adversário, o atual campeão, Anadolu Efes, era o favorito, mas o Real endureceu bastante o jogo. Após uma partida muita disputada, com placar muito baixo, o Real ainda teve a bola para vencer, mas não conseguiu converter, perdendo o jogo (e o título) por apenas um ponto (58-57).
Na Liga ACB, o time não terminou com a melhor campanha da fase regular, porém dessa vez não deixaria escapar o título. Passando sem dificuldades por Manresa (2-0) e Baskonia (3-0), o time reencontrou o Barcelona na grande final. E dessa vez a equipe da capital não titubeou, batendo o time catalão por 3-1 e levantando o troféu pela 36a vez, com Walter Tavares sendo eleito o MVP das Finais.
Reforço(s) mais importante(s) para esta temporada
A primeira grande mudança na equipe será no banco de reservas. Após 11 anos no comando do Real Madrid (e dois títulos de Euroliga), o técnico Pablo Laso deixou a equipe, após um ataque do coração. A diretoria preferiu não mantê-lo no time, por questões médicas, apesar de Laso afirmar que tinha totais condições de voltar ao time. Com isso, assumiu o cargo, de forma definitiva, o assistente Chus Mateo. Um reforço importante para o novo treinador, de volta à equipe “blanca”, é o experiente armador Sergio Rodríguez, após seis anos em outras equipes, que pode ser muito importante nessa voz do técnico dentro da quadra.
Mas duas contratações chegaram para colocar o Real definitivamente como favorito a todos os títulos que disputar: Mario Hezonja e Džanan Musa. O primeiro, croata, dispensa apresentações e desde muito cedo chamou a atenção de todos. Após começar sua carreira profissional no Barcelona, foi escolhido na quinta posição do draft da NBA, jogando por algumas equipes, mas nunca tendo a projeção esperada. Em 2021, retornou para a Europa, com breve passagem pelo Panathinaikos, e tendo boa temporada passada pelo UNICS Kazan. O segundo atleta, bósnio, provavelmente é a grande contratação do Real Madrid. O versátil Musa vem de excelente temporada pelo Breogán, sendo eleito o MVP da Liga ACB, além de cestinha. O jovem jogador (apenas 23 anos) também liderou a seleção da Bósnia e Herzegovina no último EuroBasket, indicando que o atleta está numa curva ascendente e pode ser o grande trunfo para o Real levantar troféus nesta temporada.
O que esperar nesta Euroliga
A poderosa equipe do Real Madrid sempre entra numa competição com o objetivo de levar o título. Na temporada passada, mesmo não sendo favorita, chegou na final e quase levantou o troféu. O time que já era forte, ficou mais robusto ainda, com peças fortes em todas as posições da quadra. Além disso, a mescla de experiência com juventude (e talento) da equipe, a coloca em uma posição de destaque no basquete europeu. E o time já começou a temporada vencendo seu grande rival, Barcelona, levando o quinto título seguido da Supercopa da Espanha.
Assim, difícil não esperar outra coisa que não seja um título desta equipe, que possui experiência, talento, profundidade de elenco, tradição e camisa, ingredientes mais do que suficientes para o sucesso. Obviamente, há outras equipes bastante competitivas no basquete europeu, mas o desafio delas será bater o poderoso Real Madrid.