Jogando as primeiras duas partidas da série melhor de cinco em casa, o Real Madrid fez valer o mando de quadra e abriu 2-0 diante do Maccabi Tel Aviv. Desta forma, está a uma vitória de garantir vaga no Final Four da Euroliga. Veja abaixo o resumo dos dois confrontos:
Real Madrid (ESP) 84 x 74 Maccabi Tel Aviv (ISR)
O primeiro jogo teve vitória do Real Madrid graças a um bom primeiro tempo. O jogo começou com o Real marcando dois com Nigel Williams-Goss, mas Scottie Wilbekin respondendo com bola tripla. Após outra cesta do time madrileno dentro do garrafão, Wilbekin anotou outro chute de fora (6-4). Após isso, porém, os donos da casa engataram 9-0 em sequência, e abriram vantagem (13-6). Desta forma, o Real manteve-se à frente do marcador, nunca com menos de três pontos de distância. Com sete pontos, Fabian Causeur foi o destaque da equipe na parcial, Na última bola do primeiro período, Rudy Fernandez converteu o arremesso de fora, e o placar inicial terminou com vitória espanhola por 25-19.
No segundo quarto, foi um show de bolas triplas. Alberto Abalde acertou sua segunda na partida, assim como Rudy, logo após dois pontos de Wilbekin, chegando a 12 no jogo – 31-22 no placar. Pouco depois, James Nunnaly também converteu uma. Depois disso, o confronto ficou quase três minutos com apenas uma cesta, de Roman Sorkin (31-27). Quando o Real voltou a mexer no marcador, outro chute de fora, desta vez com Anthony Randolph. O Maccabi correu atrás do prejuízo, e conseguiu 7-0 de corrida, incluindo arremesso de longe de John DiBartolomeo (34-34). Porém, no lance seguinte, Causeur devolveu na mesma moeda (37-34). Ádám Hanga e o próprio Causeur, de novo, recolocaram nove pontos de vantagem para o Real (43-34), diferença que foi mantida até a ida para o intervalo, com 47-38 no placar.
A segunda metade da partida foi marcada pelo equilíbrio, com o Real permanecendo sempre à frente. O Maccabi começou diminuindo a desvantagem, e bola longa de Scottie Wilbekin (47-41). O armador anotou outro chute de longe, mas quase três minutos depois de a equipe ficar zerada no placar. Neste tempo, os madrilenos haviam recolocado dois dígitos de distância, e voltaram a abrir 10 pontos na primeira bola tripla de Williams-Goss (54-44). Após isso, o time israelense teve Jalen Reynolds como destaque. Até então zerado no jogo, o pivô anotou 10 pontos seguidos. Em contrapartida, Guerschon Yabusele respondia com arremessos de fora. A dois minutos do fim da parcial, o placar mostrava 60-54 para o Real. Com cinco pontos seguidos de Causeur, alcançando 18 no duelo, a diferença voltou a dígitos duplos (65-54). O Maccabi marcou duas vezes, em lances livres de Khyri Thomas, e a desvantagem de nove pontos do intervalo permaneceu para o último quarto (65-56).
O Real seguiu com bom aproveitamento do perímetro nos 10 minutos finais. Na primeira jogada, Rudy Fernandez converteu arremesso de muito longe. Após isso, os donos da casa cometeram alguns erros ofensivos, e o Maccabi esboçou uma reação, ao anotar sete pontos seguidos e encurtar a distância para cinco (68-63). No entanto, Rudy acertou sua quarta bola de fora, e Yabusele sua terceira, com 100% de aproveitamento, e a vantagem madrilena voltou a aumentar (74-63). Já sem muita força para tentar reagir outra vez, o Maccabi não conseguiu diminuir para menos de cinco pontos a diferença. Com 20 pontos, Fabian Causeur e Scottie Wilbekin foram os cestinhas do confronto. No perímetro, o Real teve o dobro de acertos, com 16 em 29 (55,2% de aproveitamento) contra oito em 20 do Maccabi (40%). A vitória por 84-74 colocou 1-0 para o time espanhol na série.
Real Madrid (ESP) 95 x 66 Maccabi Tel Aviv (ISR)
O segundo jogo teve amplo domínio do Real Madrid desde o primeiro quarto. O confronto começou equilibrado, com o time espanhol iniciando na frente, com cesta de Edy Tavares, mas virada do Maccabi com bola tripla de Scottie Wilbekin e dois e a falta de Keenan Evans (6-2). O Real voltou a ficar na dianteira com cinco pontos seguidos, dois de Guerschon Yabusele e triplo de Nigel Williams-Goss (7-6). Pouco depois, com a partida empatada em 10-10, a dupla voltou a aparecer. Novamente chute de fora de Williams-Goss, e Yabusele, desta vez com bela cesta e falta sofrida – 16-10 no placar. O Maccabi correu atrás do prejuízo e anotou oito pontos em sequência, incluindo uma bola de três e a falta de bonificação, de Evans (18-16).
A quatro minutos do fim da parcial, o jogo estava em igualdade de 18 pontos. A partir de mais dois pontos de Yabusele, o Real Madrid tomou a frente do marcador para não mais ser ultrapassado. Com menos de dois minutos no relógio, com 26-22 no placar, Sergio Llull deu um show à parte. Em três chutes de longe, converteu todos, e o time madrileno abriu importante vantagem. A parcial terminou com vitória por 35-26. O segundo quarto até começou com bola tripla do Maccabi, das mãos de Derrick Williams, mas Anthony Randolph respondeu na mesma moeda na jogada seguinte (38-29). Em pouco mais de dois minutos seguintes, a diferença alternou entre nove e 11 pontos. Até que o ataque israelense parou, e dominância do Real apareceu outra vez.
Em mais de seis minutos jogados, o Maccabi anotou somente um ponto. Do outro lado, os donos da casa contavam com Vincent Poirier, imparável dentro do garrafão. Quando não convertia as jogadas em cesta, era parado com falta, que o levava à linha de lances livres. Importante também nos rebotes, com oito no primeiro tempo, o pivô deixou 13 pontos em quadra na primeira metade de jogo. A distância chegou a ser de 20 pontos, mas o duelo foi para o intervalo com 19 de diferença no placar (56-17). A retomada da partida teve o mesmo roteiro do período anterior, com o Real dominante nas jogadas, com facilidade de penetrar no garrafão adversário, e o Maccabi com imensa dificuldade em pontuar. Assim, o placar só aumentava para um dos lados.
O Maccabi demorou mais de três minutos para pontuar pela primeira vez no terceiro quarto. Enquanto isso, o Real havia anotado seis, e a vantagem aumentado para 25 (62-37). Em todo período, a distância nunca esteve abaixo de duas dezenas. O ritmo mais lento na pontuação foi notável, até o minuto final. Com 12-11 na parcial (68-48 no total), os madrilenos engataram duas bolas triplas, com Yabusele e Llull, este último em lance individual no estouro do cronômetro. Com 26 pontos de frente (74-48), o quarto final começou com jogo praticamente definido. Para melhorar ainda mais para o Real, Sergio Llull iniciou o período como terminou o anterior, com outro arremesso convertido de fora, o quinto na partida (77-48). O time de Madri flertou com os 30 pontos de distância, mas ficou “no máximo” com 29.
Com 17 pontos, Llull foi cestinha da partida. Porém, o destaque foi mesmo Poirier, com um duplo-duplo de 16 pontos e 10 rebotes, para 31 de PIR. Do lado do Maccabi, o péssimo desempenho ofensivo refletiu na divisão de pontos dos jogadores. Nenhum deles chegou a dois dígitos de pontuação. Desta forma, a missão da equipe israelense ganha ares de impossível. Para avançar ao Final Four, é preciso vencer três jogos seguidos. Já o Real, com uma vitória em Israel, garante vaga na fase decisiva da Euroliga, o que já pode acontecer no próximo confronto, na terça-feira, às 15h05 (de Brasília), em Tel Aviv.