Nesta quarta-feira (11) foi realizada a grande final da EuroCup, com a Virtus Bolonha superando o surpreendente Busaspor, da Turquia, por 80 a 67, diante de uma Segafredo Arena completamente lotada. Além de ser o primeiro título da Virtus nesta competição, também é o primeiro de uma equipe italiana, trazendo um pouco das glórias passadas de volta ao presente. O time italiano voltará à Euroliga depois de 15 anos, competição em que levantou dois troféus de campeã (1997-98 e 2000-01), alcançando o objetivo traçado alguns anos atrás por Massimo Zanetti (Presidente) e Luca Baraldi (CEO). Além disso, o título europeu passa a ser o sexto da equipe de Bolonha, que também venceu uma Copa Saporta (1989-90), uma EuroChallenge (2008-09) e uma FIBA Champions League (2018-19), além das duas Euroligas, demonstrando o DNA vencedor do clube.
Já o Bursaspor viveu um conto de fadas até a grande final. Fundado em 2014, o clube da cidade de Bursa iniciou na terceira divisão local, alcançando o acesso à primeira divisão (Süper Ligi) já na temporada 2019-20. Na temporada 2020-21 disputou sua primeira competição europeia, a EuroCup, onde não passou da primeira fase. Na temporada atual da competição, a equipe fez uma primeira fase irregular, com oito vitórias e dez derrotas, terminando em apenas sétimo lugar em seu grupo. E então a equipe surpreendeu nos playoffs, superando Partizan, Cedevita e Andorra, todos fora de casa, alcançando a grande final contra a Virtus. O título não veio, mas a trajetória recente mostra uma equipe bem administrada e com bom planejamento, sonhando com voos mais altos. Quem sabe na edição atual da competição turca, onde o time enfrenta o forte Fenerbahçe nas quartas-de-final?
A EuroCup desta temporada 2021-22 contou com a participação de 20 equipes, de 12 países diferentes, em um modelo de disputa diferente da temporada anterior, com dois grupos de dez equipes cada na primeira fase. Após, os playoffs foram disputados em partidas únicas até a grande final, gerando algumas discussões sobre o modelo, especialmente após a eliminação precoce de Joventut Badalona e Partizan nas oitavas-de-final. Mas, aparentemente, o formato deve permanecer, ficando o alerta para as equipes para a próxima temporada, com a reta final sendo o momento mais importante na competição, o que foi compreendido pela Virtus na atual temporada, vencendo suas últimas sete partidas.
Também ocorreram as entregas de algumas premiações de final de temporada, como de praxe, conforme destacamos abaixo:
MVP Temporada Regular: Mam Jaiteh (França), Virtus Bolonha
Técnico do Ano: Dušan Alimpijević (Sérvia), Bursaspor
Melhor Jovem (Rising Star, atletas até 22 anos): Khalifa Diop (Senegal), Gran Canaria
Melhor Quinteto da EuroCup
Jaron Blossomgame (EUA), ratiopharm Ulm
Will Cummings (EUA), Metropolitans 92
Mam Jaiteh (França), Virtus Bolonha
Derek Needham (EUA/Montenegro), Bursaspor
Miloš Teodosić (Sérvia), Virtus Bolonha
Segundo Melhor Quinteto da EuroCup
Kevin Punter (EUA/Sérvia), Partizan
Caleb Homesley (EUA), Hamburg Towers
Semaj Christon (EUA), ratiopharm Ulm
Jaka Blažič (Eslovênia), Cedevita
Bojan Dubljević (Montenegro), Valencia
Por fim, vamos ao resumo da grande partida final da temporada, disputada em Bolonha.
Virtus Bolonha (ITA) 80 x 67 Bursaspor (TUR)
E a tão aguardada final da EuroCup 2021-22 ocorreu nesta quarta-feira (11), na cidade italiana de Bolonha, casa da Virtus, com a Segafredo Arena completamente lotada. O time da casa não teve maiores dificuldades para superar o Bursaspor, da Turquia, considerado o “azarão’ da competição, e que superou difíceis rivais fora de seus domínios. A Virtus se impôs dentro do garrafão e defendeu muito bem o perímetro, limitando o Bursaspor a um baixo aproveitamento da bola tripla (29%), arma da equipe em outras partidas. Além disso, o time da casa movimentou melhor a bola (22 assistências, contra apenas 11 do Bursaspor), e se aproveitou mais dos 14 erros do time turco, transformando em 24 pontos (ao passo que os visitantes conseguiram apenas sete pontos em cima dos dez erros da Virtus).
Outro ponto importante foram os pontos do banco da Virtus, com Marco Belinelli, JaKarr Sampson e Kevin Hervey combinando para 27 pontos, enquanto os reservas do Bursaspor contribuíram com apenas 13 pontos (sendo dez apenas de John Holland). O domínio nos rebotes foi outro fator determinante para a vitória (44-30), incluindo diversos pontos de segundas oportunidades a partir de rebotes ofensivos (17-8), com Jaiteh, Sampson, Tornike Shengelia, Kyle Weems e Kevin Hervey dificultando muito a vida do Bursaspor nas duas tabelas.
Além do elenco muito talentoso e do renomado técnico Sergio Scariolo, a Virtus possui um armador de um nível técnico superior, mesmo aos 35 anos de idade. Estamos falando do sérvio Miloš Teodosić, eleito o MVP da Final, anotando 21 pontos, um rebote, três assistências, e bolas de três pontos em momentos importantes da partida. Além dele, mais quatro jogadores pontuaram em duplos dígitos: Kyle Weems (13 pontos, quatro rebotes, duas assistências e quatro tocos), Mam Jaiteh (13 pontos, dez rebotes), o capitão Marco Belinelli (12 pontos, dois rebotes, três assistências, dois roubos) e JaKarr Sampson (11 pontos, cinco rebotes). No Bursaspor, destaques para Kevarrius Hayes, com 11 pontos, seis rebotes, uma assistência, dois tocos e 20 de PIR, e David Dudzinski, com 14 pontos e sete rebotes.
A partida começou equilibrada, com trocas de cestas entre as duas equipes, mas com o Bursaspor já cometendo muitas faltas, incluindo duas de Derek Needham e duas de Kevarrius Hayes, antes dos três minutos jogados. O time da casa aproveitou a saída dos jogadores e, após uma corrida de 10-0, abriu nove pontos de vantagem (16-7), deixando o time turco por quatro minutos sem pontuar. Apesar dos muitos erros das duas equipes, a defesa da Virtus era melhor, com o time turco tendo muitas dificuldades para pontuar. Além disso, a qualidade dos reservas do time italiano era superior, e a vantagem chegou aos 13 pontos ao final do primeiro quarto (25-12), após bola tripla de Belinelli.
No segundo quarto, a partida caiu de qualidade ofensiva, mas com a Virtus conseguindo manter a vantagem na casa dos duplos dígitos. Apesar do aproveitamento do time italiano cair razoavelmente, o volume de jogo era maior, em função de menos turnovers (apenas um no período), mais roubos de bola e rebotes ofensivos, com JaKarr Sampson muito bem dentro do garrafão. O time turco insistiu na bola tripla, sem sucesso (1 de 6), mas permitiu que a diferença não aumentasse ainda mais graças aos lances livres (13 arremessos, contra apenas quatro da Virtus), com John Holland e Onuralp Bitim tentando reagir a equipe. Após bola de Sampson, a diferença chegou aos 15 pontos, a maior da partida e, para piorar para o Bursaspor, Needham cometeu sua quarta falta pouco antes do intervalo. Apesar disso, o time visitante foi para os vestiários perdendo por “apenas” dez pontos (41-31), ainda muito vivo na partida, mas precisando melhorar bastante na parte ofensiva.
Na volta do intervalo, o jogo voltou a melhorar ofensivamente, com o Bursaspor buscando bastante o jogo interno com Hayes, e os dois times cuidando bem da bola. Mas a Virtus sempre tinha uma resposta e, após uma sequência de 6-0, voltou a abrir 15 pontos de vantagem (50-35). O time visitante não desistiu, e logo engatou uma corrida de 0-8, deixando a diferença abaixo de dois dígitos, depois de muito tempo (50-43), parecendo que a surpresa da competição voltaria a aprontar. Porém, o time italiano possui muitas opções e, liderada por Teodosić, com duas bolas triplas em sequência, voltou a colocar uma sequência de 8-0 e a abrir 15 pontos de vantagem (58-43). O time turco não desistia do jogo e com uma bola tripla de Bitim, deixou a desvantagem em nove (62-53), antes do período final.
No quarto final, o Bursaspor veio com tudo para tentar a vitória, e conseguiu deixar a diferença em apenas cinco pontos (64-59), nos primeiros dois minutos jogados. Mas os rebotes ofensivos da Virtus castigavam o time turco, fazendo com que a vantagem italiana voltasse pra casa dos dez pontos. Com Andrew Andrews apagado e a bola tripla não caindo (apenas 1 de 8 no último quarto), o time turco foi perdendo forças, sem conseguir achar uma solução defensiva contra o time da casa, especialmente Jaiteh, que anotou nove pontos no período. Após cesta de Teodosić, com pouco menos de dois minutos por jogar, a vantagem chegou aos 13 pontos (80-67), mantendo-se assim até o final da partida, para delírio da torcida, jogadores e comissão técnica do time de Bolonha.
A equipe do Tabela de Ferro encerra com orgulho a cobertura desta temporada da EuroCup, agradecendo a todos os colaboradores e, especialmente, a todos que acompanharam os nossos textos por aqui. Essa foi a maior e mais completa cobertura já feita do torneio, com informações de TODOS os 189 jogos disputados na temporada, da primeira rodada até a grande final. Estamos muito felizes e ansiosos pela temporada 2022-23!!