A Euroliga iniciou a primeira rodada dupla desta temporada, com a realização da 3ª rodada nesta terça e na quarta-feira (13 e 14). Porém, a competição enfrentou problemas para realizar todas as partidas programadas, em função de surtos de infecções pelo Coronavírus em diversas equipes. Isso impossibilitou que algumas delas tivessem jogadores o suficiente para seus jogos, conseqüentemente forçando o cancelamento dos mesmos. Apesar disso, dentre os sete jogos que puderam ser realizados, vários deles foram excelentes e, pela primeira vez, a Euroliga tem um líder isolado!
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Surtos de novos infectados nos clubes causa cancelamento de jogos
Antes de falar dos jogos da rodada, deixe-nos explicar o que causou tanta confusão fora de quadra antes e durante a rodada. Duas partidas desta rodada foram inicialmente canceladas. O Zenit São Petersburgo (RUS) havia anunciado no domingo que foram detectados oito novos infectados no clube, levando o total para 13 (oito atletas, quatro treinadores e um massagista) e impossibilitando que o clube tivesse o mínimo de oito atletas para jogar. Desta forma, ambas as partidas que o time faria nesta semana de rodada dupla na Espanha, contra Baskonia (ESP) e Valencia (ESP), foram canceladas na segunda-feira. O time sequer deixou a Rússia e encontra-se em isolamento.
Na terça-feira pela manhã, o ASVEL (FRA) anunciou que quatro novos membros do clube foram infectados com o vírus, levando o total para onze, o que também causou o cancelamento de sua partida nesta rodada, em casa contra o Panathinaikos (GRE), poucas horas antes de seu horário marcado. Na manhã desta quarta-feira saiu o anúncio de que a partida que aconteceria na quinta-feira, contra o Estrela Vermelha, válida pela 4ª rodada, também fora cancelada, pelo ASVEL não ter o mínimo de atletas.
Organização recebe críticas por cancelar jogos e volta atrás na decisão
Além da crise de propagação do vírus, que está colocando atletas e membros dos clubes em risco de vida, a EuroLeague Basketball, empresa que organiza a Euroliga e a EuroCup, também recebeu muitas críticas pela forma com que estava lidando com os cancelamentos dos jogos.
Seguindo um regulamento especial para problemas causados pela COVID-19, mais especificamente o artigo 6º, ao invés de adiar as partidas para uma nova data, a empresa está decidindo em juízo que nos jogos em que uma equipe não conseguir reunir o número mínimo de atletas (oito), tal equipe será considerada a perdedora da partida pelo placar de 20 a 0. Foi o que já aconteceu oficialmente com as duas partidas canceladas do Zenit e o que também já aconteceu oficialmente em partidas da EuroCup.
A postura da organização causou críticas de vários atletas em suas redes sociais. Também, o técnico Dimitris Itoudis, do CSKA Moscou (RUS), veio a público declarar que as medidas em questão “estão diminuindo o nível de competitividade da competição”. Mas a boa notícia veio no início da tarde (horário brasileiro) desta quarta-feira, com a organização anunciando que propôs uma modificação no artigo 6º, dando aos clubes afetados a chance de marcar as partidas em uma nova data até três vezes se necessário. A decisão valerá para todas as partidas anteriormente canceladas, mas ela ainda precisa ser aprovada pelos clubes, para que as derrotas aplicadas em juízo sejam revogadas.
Em clássico espanhol, Barça supera Valencia mesmo sem Mirotić
Valencia (ESP) e Barcelona (ESP) fizeram o grande jogo da terça-feira, em Valência. Os visitantes receberam a notícia ruim pela manhã, de que sua principal estrela, o ala-pivô Nikola Mirotić, havia sido diagnosticado com o Coronavírus e não disputaria a partida. Mesmo assim, com grande atuação coletiva, os catalães seguraram as pontas e conseguiram sobreviver com vitória apertada no fim.
Os Laranjas fizeram uma grande partida e apesar de não conseguir abrir uma grande vantagem, estiveram à frente no marcador durante todo o primeiro tempo. Mas o time do técnico lituano Šarūnas Jasikevičius, de volta à beira da quadra após se recuperar da COVID-19, voltou para o segundo tempo muito focada, especialmente na defesa, e conseguiu vencer o terceiro quarto por 21 a 9, chegando ao último quarto com uma vantagem de dez pontos. O armador grego Nick Calathes e o ala Álex Abrines combinaram para 11 pontos do Barça no período.
A vantagem dos blaugranas aumentou ainda mais nos primeiros minutos do último quarto, chegando a ser de 15 pontos, mas o bom time do Valencia lutou e conseguiu encurtar as distâncias, chegando a cortar o déficit para apenas cinco, mas não foi o suficiente e o Barcelona se segurou, para vencer por 71 a 66. O Valencia conhece sua primeira derrota na temporada, enquanto o Barça se recupera da derrota para o Zenit na semana passada, e ambas as equipes têm a campanha de duas vitórias e uma derrota.
Zalgiris vence a terceira seguida fora de casa e é líder isolado
Quem também fez bonito na terça foram os lituanos do Zalgiris Kaunas (LIT), que fizeram seu terceiro jogo seguido fora de casa, visitando o Estrela Vermelha (SER) em Belgrado, mas mesmo assim conseguiram outra vitória, mantendo-se invictos e liderando a competição. Foi uma partida equilibrada do início ao fim, com sete trocas de liderança, mas no fim os visitantes prevaleceram.
O Estrela Vermelha contou com a ótima fase do ala-armador americano Jordan Loyd (19 pontos no jogo), mas o Zalgiris respondeu com mais uma forte apresentação coletiva, especialmente de seus atletas vindos do banco. O armador Lukas Lekavičius saiu do banco para ser o cestinha do time com 16 pontos, enquanto a revelação que vem mais chamando a atenção neste início de temporada, o armador Rokas Jokubaitis de apenas 19 anos (com a bola na foto abaixo), contribuiu com nove pontos, seis rebotes e cinco assistências, para um total de 14 de PIR (Performance Index Rating).
Em um último quarto pegado, que começou com a vantagem de apenas dois pontos para o Zalgiris (62 a 60), os dois times erraram muito, mas os lituanos foram os mais eficazes e asseguraram o triunfo por 75 a 69. Com a derrota de dois outros invictos na rodada, o Zalgiris é o único time com uma campanha de três vitórias e nenhuma derrota.
Concluindo as partidas de terça-feira, o Anadolu Efes (TUR) finalmente acabou com a sua seqüência de derrotas, batendo o ALBA Berlim (ALE) na capital alemã, pela confortável margem de 93 a 72. O pivô alemão Tibor Pleiss, fazendo sua primeira partida como titular após atuações apagadas de Bryant Dunston, foi o destaque do jogo, marcando 23 pontos e pegando seis rebotes, para 28 de PIR.
A vitória foi a primeira dos turcos na temporada, neste início em que o time não está podendo contar com sua principal estrela, o ala-armador americano Shane Larkin, lesionado. O atleta tem seu retorno às quadras previsto para a sexta rodada, no dia 30 de outubro. Nesta quinta-feira, o Efes tem uma dura partida contra o embalado Zalgiris, na Lituânia, partida da qual a equipe vencedora sairá com uma injeção de ânimo enorme. O atual campeão alemão ALBA amarga um início de três derrotas seguidas e é o lanterna.
Olympiacos e CSKA derrubam os dois outros invictos
Embalado pela vitória no dérbi contra o Panathinaikos (GRE) na semana passada, o Olympiacos (GRE) conseguiu outra grande vitória, recebendo os italianos da Olimpia Milano (ITA) em Pireu. O time da casa foi comandado por uma partida magistral do armador Kostas Sloukas (com a bola na foto abaixo), que comandou a virada dos gregos no segundo tempo e terminou o jogo com o duplo-duplo de 17 pontos e 11 assistências (28 PIR).
Então invicta, a Olimpia fez um ótimo primeiro tempo, comandada pelo armador espanhol Sergio Rodríguez, que fez 15 pontos nos primeiros dois quartos (em um total de menos de dez minutos em quadra), sem errar um arremesso sequer. Mas a líder do campeonato italiano não teve um dia produtivo de suas outras estrelas e encontrou dificuldades para superar a defesa grega no segundo tempo, o qual terminou com apenas 33 pontos totais.
O Olympiacos, por sua vez, foi quase perfeito no segundo tempo, cometendo apenas dois turnovers. A vitória por 27 a 16 no terceiro quarto foi o grande diferencial para os gregos, que assumiram a liderança no placar antes da metade do quarto, para não perdê-la mais até o fim, vencendo por 86 a 75. Ambas as equipes têm agora campanhas de duas vitórias e uma derrota.
Outro invicto que caiu na rodada foi Fenerbahçe (TUR), que recebeu o CSKA em Istambul, em um duelo de duas das defesas mais eficientes da Euroliga, e protagonizou uma das partidas mais disputadas da rodada.
Sem que nenhum dos dois times conseguisse abrir grande vantagem ao longo do jogo e com várias trocas de liderança, a definição ficou para os minutos finais, com o jogo empatado a menos de três minutos para o fim. Os turco levaram um golpe duro quando o ala-armador Nando de Colo foi expulso do jogo após uma falta técnica a um minuto do fim e com o CSKA à frente por um ponto. O francês era o cestinha do time, com 21 pontos, no duelo contra seu ex-clube.
O Fenerbahçe assumiu a ponta no minuto final e chegou a estar vencendo por três pontos a 20s do fim, mas uma cesta de três salvadora do ala americano Will Clyburn empatou o jogo em 69 a 69, a 16s do fim, o que seria suficiente para mandar o jogo para a prorrogação. No tempo extra, o equilíbrio prevaleceu novamente, novamente com trocas na liderança, mas outra vez brilhou a estrela de Clyburn, que chamou para si uma jogada individual, penetrou para a bandeja e fez os dois pontos, ainda sofrendo a falta, a 20s do fim. O lance deu os números finais da partida, 78 a 77 para o CSKA, ainda que o Fenerbahçe tenha tido a bola do jogo nas mãos, não conseguindo converter a cesta da vitória.
Além de herói da vitória russa duas vezes, Clyburn também terminou como cestinha da partida, com 26 pontos, além de seis rebotes, duas assistências e dois roubos (27 PIR). O CSKA chega a sua segunda vitória seguida, mesmo sem ter contado com o pivô Nikola Milutinov em nenhuma das três partidas até aqui.
Bayern surpreende Maccabi em Israel e Real Madrid vence a primeira
O Maccabi Tel Aviv (ISR) foi surpreendido em casa pelo Bayern de Munique (ALE), sofrendo sua segunda derrota na temporada. Comandados mais uma vez pela grande atuação do ala sérvio Vladimir Lučić (cestinha do time com 26 pontos), o Bayern não se intimidou com o adversário tradicional e conseguiu manter-se à frente no marcador desde o segundo quarto até o fim do jogo.
Nem mesmo as ótimas atuações individuais do armador americano Scottie Wilbekin (27 pontos, sete assistências) e do pivô croata Ante Žižić (19 pontos, seis rebotes) foram suficientes para os israelenses venceram a disputa de “gato e rato” no segundo tempo. Com a alta quantidade de 18 turnovers, o Maccabi viu o Bayern construir aos poucos sua vantagem, que chegou a 11 pontos ainda no segundo quarto.
Os alemães conseguiram resistir ao ímpeto dos donos da casa no terceiro quarto, que chegaram a diminuir a vantagem dos bávaros para apenas quatro pontos, e se aproveitaram dos erros do adversário para aumentá-la novamente para 12 durante o último período, bastando a eles endurecer a defesa para resistir à pressão nos minutos finais. No fim, vitória alemã por 85 a 82.
Na capital espanhola, o Real Madrid (ESP) finalmente conseguiu a primeira vitória na temporada, após perder as duas primeiras para rivais espanhóis e amargar a lanterna da competição por uma semana. Os merengues enfrentaram o Khimki (RUS), um dos clubes mais afetados pela COVID-19, contabilizando dez desfalques totais (oito pela doença). Porém, assim como na última rodada contra o Zalgiris, o clube promoveu atletas das categorias de base e conseguiu ter o número mínimo de jogadores para esta partida.
Sergio Llull fez uma grande partida, em especial no primeiro tempo, anotando 16 pontos antes do intervalo. Ele ajudou o Real a ir para os vestiários com uma vantagem de nove pontos. No segundo tempo, os espanhóis foram capazes de apenas administrar a vantagem, mesmo colocando em quadra um grande número de atletas que normalmente não têm muitos minutos de jogo, principalmente jogadores jovens. Lull terminou o jogo com 21 pontos, cestinha da equipe, em sua melhor partida ofensiva desde outubro de 2018.
O armador argentino Nicolás Laprovittola voltou ao time na Euroliga, após não ser relacionado na última rodada. Assim como no campeonato espanhol, ele está vendo seu papel aumentar na equipe, uma vez que tudo indica que ele será o armador titular do time muito em breve. Saindo do banco, ele marcou 19 pontos e deu sete assistências, em 19 minutos de quadra. Seu compatriota Facundo Campazzo, armador titular, ficou em quadra quase que a mesma quantidade de tempo e marcou dois pontos, mas distribuiu oito assistências.
O Khimki teve novamente ótimas partidas de seus homens de garrafão: o pivô Devin Booker foi o cestinha do time com 22 pontos e o ala-pivô Jonas Jerebko fez a grande partida consecutiva, anotando 18 pontos e pegando nove rebotes. O armador veterano Vyacheslav Zaytsev fez também um grande jogo, com 21 pontos e nove assistências. O trio foi o responsável por este jogo não ter sido uma “lavada”, ainda que o Real não tenha sido ameaçado quase que em momento algum após o primeiro quarto, vencendo no fim por 94 a 85.
