O Khimki Moscou, segunda grande força da Rússia, manteve sua boa base que vinha fazendo bonito na temporada anterior e ainda conseguiu fortalecê-la. As peças que deixaram o time foram repostas por outras tão fortes quanto ou até mais forte. O clube que vem investindo pesado nos últimos anos e que conseguiu resultados expressivos em competições secundárias pode finalmente estar pronto para vôos mais altos.
Quem chegou
Jordan Mickey (PF/C, Real Madrid-ESP, estadunidense, 25 anos) assinou por duas temporadas / Evgeny Voronov (SG, Zenit-RUS, russo, 34 anos) assinou por uma temporada / Greg Monroe (C, Bayern de Munique-ALE, estadunidense, 30 anos) assinou por uma temporada / Errick McCollum (PG/SG, UNICS-RUS, estadunidense, 32 anos);
Quem saiu
Anthony Gill (PF, estadunidense, 27 anos), Jeremy Evans (PF/C, estadunidense, 32 anos), Thomas Robinson (PF/C, estadunidense, 29 anos) / Timofey Mozgov (C, russo, 33 anos), Chris Kramer (PG, estadunidense, 32 anos);
| Possível quinteto titular: PG – Stefan Jović SG – Alexey Shved SF – Jānis Timma PF – Jonas Jerebko C- Devin Booker Sujeito a variações | Possível segunda unidade: PG – Errick McCollum SG – Dairis Bertāns SF – Sergey Karasev PF – Jordan Mickey/Sergei Monia C- Greg Monroe Sujeito a variações |
Desempenho geral na temporada passada
Na Euroliga o Khimki teve uma campanha irregular, que contou inclusive com uma seqüência de sete derrotas em oito jogos, o que com certeza foi o que impediu o clube de brigar por uma das quatro primeiras posições. Mas é um fato que apesar de seus problemas, o time parecia ser o melhor time fora do grupo dos cinco melhores. Tivesse a temporada continuado, era quase certo que os russos superariam o cambaleante Panathinaikos e ficariam com o sexto lugar, sua melhor colocação desde que o formato atual foi adotado.
Em sua liga doméstica, a VTB, a campanha era ainda melhor. Foram 18 vitórias em 19 jogos disputados antes da suspensão do torneio, incluindo vitórias contundentes contra rivais de peso, como o CSKA Moscou e o UNICS Kazan. Eram boas as chances do clube alcançar as finais pelo quarto ano seguido e talvez conseguir seu primeiro título desde 2011.
Reforço(s) mais importante(s) para esta temporada
Ainda que tenha ficado no banco até este momento da temporada, o pivô americano Greg Monroe, que teve uma carreira sólida na NBA por quase uma década, é o principal reforço da equipe. Não apenas pelo talento que ele traz consigo, mas também pela melhora que ele representa em relação a Timofey Mozgov, a quem ele substituiu no elenco. Mesmo que ele saia sempre do banco nesta temporada (o que não é uma certeza), sua importância será incontestável.
E falando em banco, outra grande contratação foi a do armador Errick McCollum, estrela do UNICS Kazan nas últimas duas temporadas e um dos melhores pontuadores do continente. O americano terminou a última temporada com a segunda maior média de pontos por jogo na EuroCup, com 17,1 por jogo. Ele é outro atleta que promete deixar a segunda unidade do time muito forte, além de ser uma perda gigantesca para um dos principais rivais na VTB..
O que esperar nesta Euroliga
Com a base mantida e reforços pontuais de muita qualidade, o Khimki tem tudo para se classificar para as quartas-de-final, caso tudo ocorra como planejado. Só mesmo uma tragédia faria com que esse time não seja um dos oito melhores ao fim da temporada regular.
A disputa este ano será mais difícil, com as melhoras consideráveis de concorrentes como a Olimpia Milano e o Valencia, mas o Khimki tem a vantagem de já jogar junto há mais tempo. As renovações de Alexey Shved e Devin Booker foram vitais. Com a experiência na Euroliga de mais de dez anos e as campanhas vitoriosas na EucoCup (dois títulos nos últimos oito anos), não é de se descartar até mesmo a possibilidade desse time chegar perto de um Final Four.